اترهای سلولزی گروهی از پلیمرهای محلول در آب هستند که از سلولز، یک پلیمر طبیعی که در دیواره سلولی گیاهان یافت می شود، به دست می آیند. این مشتقات سلولزی به دلیل خواص منحصر به فرد و تطبیق پذیری که دارند به طور گسترده در صنایع مختلف مورد استفاده قرار می گیرند. در اینجا برخی از خواص فیزیکی و شیمیایی مرسوم اترهای سلولزی همراه با کاربردهای رایج آنها آورده شده است:

1. خواص فیزیکی:
   • شکل ظاهری: اترهای سلولزی معمولاً به صورت پودر یا گرانول سفید تا مایل به سفید ظاهر می شوند.
   • حلالیت: آنها در آب و برخی از حلال های آلی محلول هستند و محلول های شفاف و چسبناکی تشکیل می دهند.
   • هیدراتاسیون: اترهای سلولزی توانایی جذب و حفظ مقادیر زیادی آب را دارند که منجر به تورم و تشکیل ژل می شود.
   • ویسکوزیته: آنها خاصیت ضخیم کنندگی دارند و سطوح ویسکوزیته بسته به نوع و وزن مولکولی اتر سلولز متفاوت است.
   • تشکیل فیلم: برخی از اترهای سلولزی خاصیت تشکیل فیلم دارند و به آنها اجازه می دهد تا پس از خشک شدن لایه های منعطف و منسجمی تشکیل دهند.
   • پایداری حرارتی: اترهای سلولزی معمولاً پایداری حرارتی خوبی از خود نشان می‌دهند، اگرچه خواص خاص ممکن است بسته به نوع و شرایط پردازش متفاوت باشد.
2. خواص شیمیایی:
   • گروه های عملکردی: اترهای سلولزی حاوی گروه های هیدروکسیل (-OH) روی ستون فقرات سلولزی هستند که به طور معمول با گروه های اتری مانند متیل، اتیل، هیدروکسی اتیل، هیدروکسی پروپیل یا کربوکسی متیل جایگزین می شوند.
   • درجه جایگزینی (DS): این پارامتر به میانگین تعداد گروه های اتر در هر واحد انیدروگلوکز در زنجیره پلیمری سلولزی اشاره دارد. بر حلالیت، ویسکوزیته و سایر خواص اترهای سلولزی تأثیر می گذارد.
   • پایداری شیمیایی: اترهای سلولزی به طور کلی تحت طیف وسیعی از شرایط pH پایدار هستند و در برابر تخریب میکروبی مقاومت نشان می دهند.
   • اتصال عرضی: برخی از اترهای سلولزی را می توان به صورت شیمیایی به هم پیوند داد تا خواص مکانیکی، مقاومت در برابر آب و سایر ویژگی ها را بهبود بخشد.
3. موارد استفاده متداول:
   • صنعت ساختمان: اترهای سلولزی به طور گسترده به عنوان غلیظ کننده، عوامل نگهدارنده آب و اصلاح کننده رئولوژی در مصالح ساختمانی مانند ملات، دوغاب، چسب و محصولات مبتنی بر گچ استفاده می شود.
   • داروها: آنها به عنوان چسباننده، تجزیه کننده، تشکیل دهنده فیلم و اصلاح کننده ویسکوزیته در فرمولاسیون های دارویی، از جمله قرص ها، کپسول ها، سوسپانسیون ها و کرم های موضعی استفاده می شوند.
   • صنایع غذایی: اترهای سلولزی به عنوان غلیظ کننده، تثبیت کننده، امولسیفایر و اصلاح کننده بافت در محصولات غذایی مختلف از جمله سس ها، سس ها، محصولات لبنی و محصولات پخته عمل می کنند.
   • محصولات مراقبت شخصی: آنها در لوازم آرایشی، لوازم آرایش و محصولات مراقبت شخصی مانند شامپوها، نرم کننده ها، لوسیون ها و کرم ها به دلیل خاصیت غلیظ کننده، تثبیت کننده و تشکیل فیلم استفاده می شوند.
   • رنگ ها و پوشش ها: اترهای سلولزی به عنوان غلیظ کننده، اصلاح کننده رئولوژی و تثبیت کننده در رنگ ها، پوشش ها و چسب های مبتنی بر آب عمل می کنند و خواص کاربردی و عملکرد آنها را افزایش می دهند.

اترهای سلولزی به دلیل طیف متنوعی از خواص و عملکردها، کاربردهای گسترده ای در صنایع پیدا می کنند. توانایی آنها در اصلاح ویسکوزیته، بهبود بافت، تثبیت فرمولاسیون، و ارائه قابلیت های تشکیل فیلم، آنها را به افزودنی های ارزشمند در محصولات و فرآیندهای متعدد تبدیل می کند.